Publicerad 2022-10-15
Ur kärnkraftverkets ena kyltorn kommer tjock, vit rök. Ur det andra kommer ingenting. Reaktorn är avstängd för underhåll av rost.
En het sommar slog ut kylsystemet på den andra reaktorn.
Frankrike är ett exempel på att inte ens kärnkraften längre är riktigt pålitlig.
Hälften av Frankrikes kärnkraftverk står stilla: "Finns en oro inför vintern"
GOLFECH, FRANKRIKE. Kyltornen är de högsta i Frankrike, 190 meter. På långt håll, när vi kör in mot staden, ser det ut som de står bredvid varandra. Men när vi kommer nära den jättelika anläggningen visar de sig stå minst 500 meter isär.
Mellan dem ligger två reaktorbyggnader med rundade cementtak och vars ett smalt, låg torn bredvid sig.
Precis intill flyter floden Garonne stilla förbi. Floden används till kärnkraftverkets kylanläggning. Men i somras var vattnet över 30 grader varmt. Mer än två grader över den maxtillåtna gränsen på 28 grader.
Följden blev att den ena av reaktorerna var tvungen att kraftigt minska sin energiproduktion. Från 1,3 gigawatt till 300 megawatt.
I praktiken var hela kärnkraftverket nästan avstängt eftersom den andra av de två reaktorerna var avställd för underhåll.
Detta samtidigt som Frankrike upplevde en av sina varmaste somrar i mannaminne. I storstaden Toulouse en timmes bilresa österut uppmättes 40 grader dag efter dag under en period. Luftkonditioneringen gick för högtryck hemma hos invånarna samtidigt som kärnkraftverket i Golfech inte levererade nästan någon ström.
– Sommarens händelser är ett bevis på att kärnkraften inte är så pålitlig och planerbar som alla vill hävda, säger miljöaktivisten Renet Douvenat när vi träffas på ett fik i Toulouse.
– Just nu står ungefär hälften av Frankrikes kärnkraftverk stilla. Skälet är att man under covidpandemin sköt upp allt underhåll. Nu har man upptäckt en rad brister som är resultat av eftersatt underhåll.
Douvenat har förberett sig för intervjun genom att skriva ner ett antal punkter i ett block som ligger vid sidan av den minsta kaffekopp jag sett.
En av punkterna är att det framförallt handlar om rostproblem i kärnkraftverken som är besvärliga att åtgärda.
– I början av sommaren hävdade regeringen att kärnkraftverken bara skulle vara avställda i fyra månader, säger Douvenat. Nu visar sig reparationerna ta betydligt längre tid än så. Minimum sex månader. Det innebär att många av reaktorerna inte kommer att vara i drift under vintern när de behövs som allra mest.
PLUS: Expertens el-varning: ”Då kommer smällen”
Istället tvingas Frankrike att importera dyr el från utlandet. Landet som fram till i våras var Europas största exportör av el. En roll som Sverige nu stundtals tagit över.
Som grön politiker är han inte särskilt förtjust i kärnkraft överhuvudtaget och nu har han och andra kärnkraftmotståndare fått nya, starka argument till varför Frankrike borde satsa mycket mer på att bygga ut förnybara energikällor istället för att som president Macron har bestämt satsa på att bygga sex nya kärnkraftverk plus en antal mindre reaktorer så kallade SMR:s.
– Att bygga nya reaktorer kommer att ta minst tio år, kanske 20, hävdar Douvenat och bockar för ännu en punkt på sin lista.
– Så lång tid har vi inte. Om tio år kan vi inte släppa ut mer koldioxid om vi ska klara klimatmålen. Det enda som kan rädda oss är en kraftig utbyggnad av sol- och vindkraft och en utveckling av batteritekniken.
I dag har Frankrike bara en vindpark till havs. Den har precis invigts och kommer upp i full kapacitet först efter årsskiftet. I övrigt är vindkraften dåligt utbyggd jämfört med exempelvis Tyskland och Sverige.
I dag står kärnkraften för 70 procent av Frankrikes elproduktion
Vi kör långa sträckor i södra Frankrike men ser väldigt få vindkraftverk jämfört med när vi besökte Tyskland förra veckan.
Skälet Douvenat anger är att alla partier till höger i fransk politik helt vill stoppa vindkraftutbyggnaden eftersom den anses förfula landskapet.
När vi pratar lite mer visar det sig att även miljöaktivisten är tveksam till vindkraft men av ett annat skäl.
– Vindkraften dödar väldigt många fåglar och är ett hot mot fågelarter, menar han. Därför tycker jag solkraft är en bättre lösning.
Douvenat citerar ett antal scenarier som gjorts av miljögruppen Negawatt som hävdar att Frankrike kan klara sig helt utan kärnkraft om tio år om man bygger ut sol- och vindkraft rejält och samtidigt satsar på energieffektivisering och energisparande.
– Vi måste ändra vårt sätt att leva och konsumera, säger han.
Men frågan är hur realistiska dessa beräkningar är. I dag står kärnkraften för 70 procent av Frankrikes elproduktion. Sol- och vindkraft tillsammans kommer inte ens upp i tio procent.
– Vi är det enda land i Västeuropa som inte uppfyllt våra löften i Paris-avtalet om satsningar på fossilfri energi, hävdar Douvenat.
Men vanliga fransmän verkar lyssna mer till president Macron än till miljörörelsen. De gröna tappade stort i valet tidigare i år trots att klimatfrågan är så het.
De invånare vi talar med i det lilla samhället Golfech som ligger intill kärnkraftverket ser kärnkraften som en mycket tillförlitlig energikälla.
Pierre Derycke, 42, sitter på uteserveringen med en kopp kaffe och en skruvdragare som han fått låna av innehavaren.
– Jag föredrar kärnkraft framför förnybara energikällor, säger han med solglasögonen nedstuckna innanför den beigea tröjan.
– Den skapar många arbetstillfällen och gör att vi slipper lita till import av energi från andra länder. Sol- och vindkraft är inte alls lika pålitlig.
Någon reaktorolycka är han inte orolig för.
– Vi som bor här har fått jodtabletter att ta om det mot förmodan skulle bli ett utsläpp. Blir det en olycka á la Tjernobyl spelar det ingen roll om jag som nu bor två kilometer från kärnkraftverket eller tio mil bort. Då är det kört i vilket fall.
Däremot är han i högsta grad orolig för vinterns elräkningar.
– Just nu har vi ett pristak på el men det kommer successivt att fasas ut. Därför är det svårt att veta hur dyrt det blir i vinter. Macron tänker stifta en lag som förbjuder alla att ha mer än 19 grader inomhus. Så det blir till att sätta på sig en tröja och långkalsonger i vinter.
Han skrattar lite åt denna i normala fall osannolika situation.
– Putin hoppas på en kall vinter. Då blir lättare att splittra Europa.
Kompisen Adil Kharbousch, 41, som röker smala cigariller visar sig jobba som mekaniker vid kärnkraftverket. Han tycker att sommarens problem med kylvattnet har överdrivits.
– Vi har haft liknande problem med för höga temperaturer i Garonne-floden i tio års tid, om än inte lika allvarliga som i somras, berättar han. Nu går den reaktorn för fullt igen eftersom vattentemperaturen gått ner.
Däremot tror han att den reaktor som det görs underhåll på kommer att vara avstängd längre än vad som officiellt sägs.
– Tror inte den kommer igång i januari utan tidigast mars–april. Underhållet tar alltid längre tid än de först trodde.
Kärnkraftverket ligger som en stor koloss i ett annars lantligt landskap med grönklädda kullar och åkermark. Goldfech är så litet att var man än går dominerar de båda kyltornen och vattenångan som bubblar ut ur ett av dem stadsbilden. Längs en gata ser det ut som att det ena kyltornet ligger vid slutet trots att det är placerat en bra bit bort på andra sidan floden.
Caroline Holenstein som klädd i ett grönt förkläde arbetar i bageriet tänker inte längre på att kärnkraftverket står där.
– Det har funnits där så länge jag bott här så för mig är det en helt naturlig del av stadsbilden, säger hon. Jag tycker kärnkraften känns säker och bra.
Ändå känner hon en viss oro inför vintern.
– Vi har hört att det kan bli black-outs och då kan vi ju inte baka. Däremot är jag inte rädd för att vi ska tvingas stänga. Vi får helt enkelt anpassa vårt sätt att arbeta.
Hon ser det inte som realistiskt att ersätta kärnkraften med någon annan energikälla, trots sommarens driftstopp.
– Dessutom har vi en massa fördelar av kärnkraftverket. Vi får rabatt på taxiresor. Skolbussarna betalas delvis av kärnkraftbolaget och byn är mer livlig tack vare bidrag som ges till olika organisationer. När kärnkraftverket byggdes fanns det invånare som var emot men inte nu längre.
I motsats till i Sverige verkar avfallet inte vara någon stor fråga.
– Inget som vanligt folk oroar sig för, säger Rene Douvenat från De gröna. Vi har avfallsanläggningen i Le Hauge. Dessutom byggs en ny plats för långtidsförvaring av avfallet 500 meter ner i marken i bergrum.
PLUS: Expertens el-varning: ”Då kommer smällen”
Då är folk betydligt mer oroade för de bränder och den torka som drabbade landet i somras. Vissa områden blev helt utan dricksvatten.
Douvenant tycker att Frankrike och världen borde ta energikrisen som ännu en varning om klimatet.
– Vi måste sluta förbruka så mycket energi. Sparande, sparande och energieffektivisering är den enda lösningen. Vi borde inse vad det innebär om uppvärmningen blir tre procent för att vi inte får ner utsläppen. I dag är den globala uppvärmningen bara en procent och ändå kan vi inte hantera det.
Inte minst gäller det den franska kärnkraften.
Risken är uppenbar att den gångna sommarens problem upprepas kommande sommar och även framåt. Mycket talar för att sommartemperaturerna kommer att ställa till fortsatta problem med kylvattnet, särskilt för de kärnkraftverk som ligger vid floder.
För de som ligger vid havet är det istället den väntade havshöljningen som kan hota driften.
Runtom i världen är det många som ser kärnkraften som en räddning ur både energikris och klimathot. Exemplet Frankrike visar att det i viss mån kan vara ett farligt önsketänkande.
Minidokumentär: Så släcker Europa ner
