Högt politiskt pris för att inte evakuera
Om de svenskar som rest till Libanon trots en stark avrådan får skylla sig själva eller bör evakueras av svenska staten kan man ha olika åsikter om.
Men jag är ändå övertygad att regeringen till slut kommer att chartra flyg eller fartyg för evakuering.
Det politiska priset för att låta bli kommer helt enkelt att bli för högt.
Senaste veckorna har statsminister Ulf Kristersson envetet hävdat att det inte är aktuellt att ordna evakueringsflyg för de omkring 3 000 svenska medborgare som befinner sig i Libanon. Likadant lät det från utrikesminister Tobias Billström innan han hastigt lämnade sin post.
Men tonläget är redan annorlunda från den nye utrikesministern Maria Malmer Stenergard.
– Vi har aldrig sagt att vi inte vill försöka hjälpa till, hävdade hon i en intervju i går med Sveriges Radio.
Till andra medier säger hon att regeringen har beredskap för alla olika scenarier.
Jag tolkar det som att regeringen inser att situationen kommer att bli ohållbar om striderna i Libanon trappas upp. Vilket allt tyder på.
Jag tror inte regeringen vill se svenska medborgare dödas eller skadas allvarligt av bombningar medan Ulf Kristersson sitter på sin kammare och hytter med ett förmanande finger.
– Vi sa ju åt er att inte resa dit.
PLUS: Tidslinje: Konflikter under 80 års tid – därför strider de
I sak har statsministern rätt. Sedan ett år råder starkast tänkbara avrådan till svenska medborgare från att resa till Libanon. De som struntat i avrådan har fattat ett väldigt dåligt beslut, uppträtt vårdslöst och kan inte räkna med att Sverige ska rädda dem.
Säkert finns det de som haft godtagbara skäl men i många fall handlar det om familjeangelägenheter som man kanske får avstå från om det råder en krigsliknande situationen i landet man vill besöka.
De enda som det senaste året borde ha rest till Libanon är läkare, biståndsarbetare, diplomater och journalister.
Det här handlar inte om en tsunami som plötsligt slår till eller någon annan oförutsebar händelse. Världens samlade medier har ända sedan Hizbollah började beskjuta Israel för snart ett år sedan efter Hamas terrorattack varnat för ett storkrig i regionen. Det kan knappast ha undgått någon.
Samtidigt har staten en skyldighet att skydda sina medborgare. Även i utlandet i den mån det är möjligt. Både mänskligt och politiskt är det svårt att låta bli.
När krig utbröt i Sudan i april förra året fattades i rekordfart ett riksdagsbeslut om att låta Försvarsmakten skicka en styrka för att evakuera svenska och andra utländska medborgare. Inom loppet av några dagar flögs 170 människor ut i en luftbro. Skillnaden den gången var att det före kriget inne fanns någon stark reseavrådan och all ordinarie flygtrafik låg nere.
Kristersson och Stenergard uppmanar ständig svenska medborgare i Libanon att ta sig hem med de kommersiella flyg som fortfarande går. Problemet är att nästan alla flygbolag ställt in sina flyg. Bara det lokala bolaget Middle East Airlines fortsätter flyga. Men flygen är fulla. Av förklarliga skäl är det därför svårt att köpa en biljett för den som vill lämna i närtid.
Det blir inte lättare eftersom ett antal länder köpt hundratals platser på de få flyg som går till sina medborgare. Detta i stället för att sätta in evakueringsflyg.
Det är uppenbart att regeringen velat statuera någon form av exempel med Libanon. För vad är en avrådan värd om staten sedan ändå hämtar hem sina medborgare när det bränner till?
Jag kan tänka mig att denna vilja att lära folk en läxa delvis låg bakom beslutet att i augusti stänga den svenska ambassaden i Beirut och flytta den tillfälligt till Cypern. Ett riktigt korkat beslut. Nu lovar Stenergard att ambassaden flyttar tillbaka till Beirut vilket är det enda rimliga.
Det är med ambassadörer som kaptener på ett sjunkande skepp. De ska vara de sista som lämnar. Ambassaden fyller en oerhört viktig funktion både för svenska medborgare i landet och för att regeringen och UD ska få en så bra bild som möjligt av händelseutvecklingen.
En rad länder, däribland Tyskland, Spanien, Kanada och USA har redan meddelat att de tänker evakuera sina medborgare. Med militärflyg, chartrade plan eller genom att köpa biljetter på kommersiella flyg.
Sverige kan knappast stå där som enda land som vägrar. Jag tror inte Ulf Kristersson vill betala det politiska priset för en sådan envishet.
Särskilt som han säkert minns den hårda kritik som drabbade den socialdemokratiska regeringen när de kom igång sent med evakueringen från Afghanistan efter talibanernas maktövertagande och inte fick med sig alla.
Så länge flygplatsen i Beirut är öppen är det ingen särskilt komplicerad operation. Regeringen kan chartra ett plan, använda Försvarsmaktens Herculesplan eller hyra fartyg som tar svenskar sjövägen till Cypern varifrån det finns gott om reguljära flyg.
Så skedde under Libanonkriget 2006 då Sverige genomförde sin största evakuering av svenska medborgare någonsin.
Låt de som blir evakuerade betala för hemresan. De som inte har råd kan få ett lån från UD.